Чем объяснить такое поклонение воде, как средству для ухода за телом с древ­нейших времен?

Биологическая и физиологическая роль воды ог­ромна. Почти все химические и физиологические про­цессы в организме (обмен веществ и др.) происходят при обязательном участии воды. Лишить организм воды опаснее, чем лишить его пищи: без пищи чело­век может прожить больше месяца, без воды - не­сколько дней. Неоценимы гигиенические свойства воды.

Мытье в бане, под душем или в ванне, купание в реке или мо­ре очищает кожу и волосы, освобождает их от вред­ных продуктов разложения, выделений сальных и по­товых желез (мочевины, мочевой кислоты, разложив­шегося жира, летучих жирных кислот и других выде­лений, сообщающих коже и волосам неприятный за­пах), от омертвевших клеток эпидермы, пыли, грязи и огромного количества бактерий. Купания положи­тельно сказываются на дыхании и выделительных функциях кожи, успокаивают нервы, помогают обре­сти душевное равновесие, улучшают кровообращение и жизнедеятельность организма в целом. Организм закаляется и делается стойким к простудным заболе­ваниям.
Длительное воздействие неблагоприятных внеш­них факторов - жары, холода, ветра и пр., отрица­тельно сказывается на состоянии кожи. Хорошо изве­стно, что кожа у жителей жарких стран с сухим кли­матом быстро стареет, а у жителей стран с климатом повышенной влажности до старости остается, как го­ворят, "кровь с молоком". Туман, дождь способству­ют гидратации, то есть насыщению кожи влагой, что препятствует ее пересыханию.

Вырабатываемые в наше время средства ухода за кожей, особенно кремы, содержащие вместе жир и воду (эмульсионные кремы), имеют большое значение. Однако для сохранения здоровья и красоты очень важно в первую очередь применять воду в качестве умывания, душа, ванны, обтирания, бани, купания в реке и море.

Для этих целей применяют воду из водопровода, речную, озерную,  прудовую, колодезную, дождевую, снеговую, содержащую нежелательные примеси: разные соли, органические примеси, бактерии. На кожу отрицательно влияют соли кальция (извести), маг­ния и железа, придающие жесткость воде.

Жесткая вода одинаково непригодна для нормаль­ной, жирной и сухой кожи, а так же сухих волос.
Как же смягчить воду настолько, чтобы сделать ее пригодной для косметических целей? Обычно ре­комендуют добавлять в воду глицерин и щелочи: бу­ру, питьевую соду, нашатырный спирт, поташ и др. Для уменьшения жесткости воды часто советуют ки­пятить воду, однако это также малоэффективный способ.

Эффективный способ смягчения воды

На 5 литров воды одну чайную ложку кальцинированной (сти­ральной) соды или две чайные ложки пищевой (двууг­лекислой) соды. Смесь кипятят 15 минут, остывшую и отстоянную воду фильтруют через стираную плотную ткань. В сцеженную воду добавляют одну чайную ложку борной кислоты. Такую воду переносит любая кожа.

Некоторые руководства по косметике не рекомен­дуют умывание сухой кожи, объясняя это тем, что во­да будто бы растворяет жир кожи и высушивает ее. Это неверно: жиры в воде абсолютно нерастворимы, поэтому вода не может «вымыть» жир из кожи, она может только механически захватить и унести неболь­шой избыток жира с ее поверхности. Вредна не сама вода, а содержащиеся в ней соли жесткости или до­бавленные для смягчения воды щелочи (если они да­ны в избытке) и, наконец, мыло, применяемое для мытья.

Дождевая и снеговая вода совершенно лишена жесткости и может применяться для любой кожи, любых волос. Однако ее надо обязательно прокипятить и процедить, так как в ней часто содержится большое количество бактерий и пыли.

Любая вода, применяемая для косметических и ги­гиенических целей, должна быть свободной от за­грязнений и совершенно прозрачной.
Большое значение имеет температура воды: очи­щающие свойства воды при умывании тем больше, чем выше ее температура. Однако, как правило, горячей водой пользоваться нельзя, так как помимо ожогов и раздражения она вызывает стойкое расширение кро­веносных сосудов лица, сальных и потовых   желез, красноту лица и рук (это нередко наблюдается у лю­дей, вынужденных работать при высоких температу­рах, например у поваров и др.), делает кожу   дряб­лой, вялой, увеличивает возможность простуды и во­обще нарушает нормальную жизнедеятельность. Это, в конце концов, приводит к сухости кожи и волос, к преждевременному появлению морщин.

Если, почему-либо, необходимо пользоваться горя­чей или теплой водой, после умывания следует два-три раза сбрызнуть или облить кожу прохладной во­дой. Такая процедура называется контрастным умы­ванием. Косметологи иногда рекомендуют такое умы­вание с целью повышения тонуса кожи, однако при чувствительной коже оно может вызвать раздраже­ние.

Очень хорошо закаляет и укрепляет кожу водный массаж лица: сразу же после умывания лица теплой водой (или горячей, если нет противопоказаний) из пульверизатора для одеколона (с резиновым балло­ном) лицо несколько раз обрызгивают водяной струей - водяной «пылью». Под влиянием такой бомбардировки» усиливается тонус мышц лица и приток крови, сокращаются поры, кожа приобретает здоровый и свежий вид.

Очень вредно злоупотребление холодной она сокращает кровеносные сосуды вызывает малокровие кожи и этим ухудшает ее питание. Кожа становится сухой, безжизненной, не эластичной, бедной жиром и кровью, грубеет и скоро покрывается морщинами.

В зависимости от температуры вода делится на пять групп: холодная (14-20°С), прохладная (21-28°С), тепловатая (29-32°С), теплая (33-38°С) и горячая (39-45°С). Если нет противопоказаний, для умывания лучше всего пользоваться прохладной водой комнатной температуры. Наиболее приятна теплая вода. Людям с заболеваниями сердечно-сосудистой и нерв­ной системы купание в горячей воде вредно. Большое значение имеет длительность пребывания в ванне, ку­пания в реке или море. О подходящей температуре и продолжительности купания лучше посоветоваться с врачом.

Независимо от состояния кожи (нормальная, сухая или жирная) лицо и шею после умывания или ку­пания надо тут же, не растирая, осушить мягким (мохнатым) полотенцем. Лучше всего полотенце поло­жить на лицо и шею и с некоторым нажимом погла­живать по нему рукой. Сразу после умывания не сле­дует выходить на улицу, чтобы кожа не загрубела.

На ночь нормальную или жирную кожу лучше всего вымыть теплой водой с мылом, а сухую - без мыла. Некоторые врачи не рекомендуют умываться на ночь, а советуют заменить умывание протиранием лосьонами. Однако заметим, что, хотя лосьоны и очи­щают кожу, это не может идти ни в какое сравнение с умыванием водой, особенно с мылом. Лосьоны ока­зывают большую услугу в тех случаях, когда умывание почему-либо невозможно или нежелательно.

Теперь вы знаете о гигиенических свойствах воды, ее очищающей способности. Однако действие во­ды как косметического средства в борьбе за здоровье, красоту и против старения кожи гораздо шире, мно­гообразнее и во многом зависит от примесей (солей, мыла и других веществ).